昌邑，古称“鄑邑”“都昌”。自商周以来，一直是重要的海盐产区。相传，夙沙是炎帝神家氏之神，亦是一方诸侯。他在渤海莱州湾一带首开以海水煮盐之先河，被尊称为“盐宗”“盐祖”。据先秦时重要历史著作《世本·作篇》记载，大约在距今5500—5000年间，夙沙就在潍坊北部沿海一带传授“煮海为盐”技艺。从此，昌邑北部先民们开始自给自足的盐业生产。

春秋时，盐业生产越来越繁盛。管仲为齐国拜相，辅佐齐桓公强国富民。他首创“官山府海之策”，“筏薪煮盐，计口授食”，以盐与邻国交易，遂致富强。正是“渔盐之利”成就齐国霸业，齐桓公成为“春秋第一霸”。随后，建别都于都昌。从此，都昌成为“三齐巨邑”“齐国盐都”和“齐国七十二城”之一。秦汉以后，盐业成为国家重要税源。汉武帝元封元年（公元前110年）时，汉武帝命桑弘羊掌管盐铁，在产盐较多的地区设置盐官，昌邑所在的渤海郡为其中之一。

沧海桑田的时空变迁，为这里留下了星罗棋布的盐业遗址。近年来，考古工作者在昌邑北部沿海发现周代至金、元盐业遗址211处，位于龙池镇瓦城的“鄑邑故城”是目前国内发现的唯一一座因管理盐业而设置的商周古城。还有“灶户”“车道”“店上”等村名执着地诉说着昔日盐业的辉煌。鄑邑故城是一处商至汉代的古城遗址 。因境内有一条南北流向的鄑水故名鄑城。该城是目前国内发现的唯一一座因管理盐业而设置的周汉古城 。2018年的考古勘探首次探明了其城圈、城墙、城壕及城门等结构，2020年相关成果通过了专家评审 。该遗址于2013年被山东省人民政府公布为省级文物保护单位 。

鄑邑故城地处古代中原地区通往莱夷的必经之地，也是齐国一条重要运盐商路与贸易线上的关键节点。《中国盐政实录》记载：清乾隆年间，在灶户以北建富国场，为官办十二盐场之一。灶户滩（原称榆瑛滩）、刘家滩均属富国场。明代时，在昌邑北部设立盐业巡检司，县城通往渔尔镇巡检司的大道称为“车道”。至今大道两侧分布有张家车道、刘家车道、郭家车道、北阎车道、中阎车道、前阎车道等村庄。此外，谭家庄，原名“店上”，古时在此设立官办盐店，故名“店上”。后盐店被烧毁而北移。明洪武年间，谭姓重新立村，改名为“谭家庄”。

明清时，昌邑灶户一带的盐民逐步开始挖井晒盐，替代煎盐。井的大小，一般上径21. 3米，底径8. 7米，深约30米。井底四周，用稿秸圈垫。其卤水浓度只有4-5°Be''''。清代，富国场所辖昌邑盐区全是井滩。乾隆十九年，灶地和滩地共60顷67亩。1924年，廠里、渔尔堡和榆英计有盐井100眼。这种井一直沿用到1960年。新中国成立前夕，昌邑盐田约8万亩。1961年，盐井改成砖管井，深35米左右，卤水浓度6-8°Be'''',风车提水27立方米／小时。当时，全盐区有8眼砖管井。1968年，又打成水泥管真空井，深60米，卤水浓度12°Be'''',采用柴油机提水45立方米／小时。同时，合理布局修整盐田，划分为蒸发、调节和结晶三部分。

改革开放以来，盐业生产突飞猛进，并走出国门、走向了世界。昌邑原盐具有粒大方正、色泽光亮、含纯高等特点，被列为国家加碘盐指定生产企业和全国主要原盐出口基地之一。2011年,昌邑市被中国矿业联合会授予“中国溴·盐之乡”称号,成为全国唯一获此称号的城市。